在冬季，我國大部分地區氣溫在0℃以下，而發動機的最佳工作溫度是80-90℃。為了保持正常的工作溫度，發動機大都處於“小迴圈”狀態，也就是冷卻液只在發動機水套裡迴圈，不經過水箱，通過減少冷卻液的迴圈來保持必要的溫度。而當你開啟暖風時，冷空氣快速流經交換器表面，實際上是為發動機的迴圈系統裡增加一個高效散熱器，與此同時，為了滿足大量暖風的需求，發動機會強制切換成“大迴圈”，此時冷卻液將流入暖風水箱，以得到更多的散熱。
在雙重散熱的力量之下，發動機產生的熱量被迅速散發，而為了維持正常的發動機溫度，電腦就會指示增加噴油量和改變點火提前角度，進而增加發動機的油耗。
從這裡可以看出，之所以大家覺得開暖風省油，是忽略了一個最基本的前提，那就是在冬季發動機需要的是保溫而不是散熱！
既然如此，我們在冬季行車時有什麼辦法可以最大程度地省油呢？其實，當發動機處於外迴圈時，外部的空氣就可以將熱風帶入車內，在沒有開啟鼓風機的情況下，就會有暖風吹進車廂，所以，在不開啟鼓風機的情況下開啟外迴圈，可以達到保持一定的車內暖風又省油的效果
此外，在冬季行車最好使用10ｗ－30w的機油，早上溫車最好不要怠速溫車，而是以低速行駛，引擎就能達到工作溫度，而且最好不要在溫車時而且最好不要在溫車時開暖風，這樣會加大發動機的負擔，也會減低溫車的效率。